Yaa Nana Asantewaa nasceu em 1840, em Besease, no atual Gana. Conhecida como a Rainha-Mãe do Império Ashanti, seu nome ficou registrado na história por liderar a Rebelião de Ashanti, também chamada de Guerra do Trono de Ouro, contra o império britânico.
Diante da exigência britânica de que o Trono de Ouro de Ashanti fosse entregue, Yaa Asantewaa ficou revoltada com a hesitação dos homens do reino e afirmou que reuniria as mulheres para lutar por sua terra natal: “Se, os homens de Ashanti, não lutarem, então nós lutaremos. Eu vou invocar minhas irmãs e vamos lutar até a última de nós cair no campo de batalha”.
Proveniente de uma família humilde de agricultores, Yaa cultivava amendoins e cebolas, mas sua vida foi transformada após a morte de seus pais. Seu irmão Kwasi Afrane tornou-se líder do território de Ejisu e nomeou Yaa Asantewaa como sua Mãe Rainha. Algum tempo depois, em 1894, ele faleceu, então Yaa nomeou um de seus netos para ocupar o seu lugar.
Dois anos depois, os britânicos forçaram seu neto ao exílio e a Rainha-Mãe tornou-se regente de Ejisu. Em uma reunião com o representante da coroa britânica, Frederick Mitchell Hodgson, ele exigiu a concessão do Trono de Ouro, o que provocou uma enorme consternação em todo o povo de Ashanti, pois ele não era um trono comum. Considerado um objeto sagrado, vindo do céu e guardião do espírito da nação Ashanti, seria uma grande ofensa entregá-lo ao invasor.
Diante da ameaça ao Trono de Ouro, símbolo de poder e união entre o seu povo, e da hesitação dos homens em defendê-lo, Yaa Asantewaa assumiu um papel de liderança e convocou as mulheres para se unirem com ela a essa luta. Na época, Yaa já tinha 60 anos, mas participou ativamente da luta, indo para a frente de batalha, motivando os soldados e fornecendo-lhes armas. Ela só se rendeu seis meses depois, após a sua filha ser capturada pelos britânicos, o que acabou provocando o seu exílio em Seychelles, no Oceano Índico, onde morreu, em outubro de 1921.
Mesmo com a rendição e a anexação do território dos ashantis pelo império britânico, o Trono de Ouro nunca foi parar nas mãos do inimigo e Yaa Nana Asantewaa é conhecida até hoje como a rainha guerreira, que foi capaz de preservar o objeto sagrado de Gana e lutar fervorosamente por seu povo.
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